安提阿是羅馬帝國最繁榮的城市之一,僅次於羅馬和亞力山大。安提阿教會的信徒很努力傳福音(徒11章),結果很多人接受耶穌為救主。安提阿教會也是新約時代著名差傳教會,保羅的宣教起點也選擇在安提阿出發。幽默的是安提阿教會的起源因為司提反執事殉道之後,當時耶路撒冷教會大遭逼迫,門徒就分散到各處。他們一面逃難,一面將福音帶到各處。教會的興起竟然是宗教災難負面事情引發!
安提阿教會的模範 – 上帝同在
路加給我們的提示:「主與他們(門徒)同在,信而歸主的人就很多了。」(徒11:21)當耶路撒冷教會的領袖聽見這好消息,就派了巴拿巴到當地了解,當他看見神的恩典臨到這教會,就留下來參與服侍;後來因事工需要,他專程到大數邀請掃羅(即後來的保羅)加入團隊。結果教會的福音工作非常興旺,而門徒稱為「基督徒」是從安提阿開始。(徒11:26)。所以,差傳的復興是門徒與主同在,主使用他們,不將耶路撒冷的痛苦經歷成為「絆腳石」。
安提阿教會的模範 – 樂於施與
安提阿的教會如何從蒙恩成為施恩的教會。先知亞迦布藉著聖靈指明天下將有大飢荒。安提阿教會的施與在這個天災裡被挑戰起來。他們被感動要同時成為施與的教會。他們意識到上帝的心意不是讓他們只關心自己的需要,也要關心到遠方的需要。「於是門徒定意,照個人的力量來捐錢」。(徒11:29)