安提阿是罗马帝国最繁荣的城市之一,仅次于罗马和亚力山大。安提阿教会的信徒很努力传福音(徒11章),结果很多人接受耶稣为救主。安提阿教会也是新约时代着名差传教会,保罗的宣教起点也选择在安提阿出发。幽默的是安提阿教会的起源因为司提反执事殉道之后,当时耶路撒冷教会大遭逼迫,门徒就分散到各处。他们一面逃难,一面将福音带到各处。教会的兴起竟然是宗教灾难负面事情引发!
安提阿教会的模范 – 上帝同在
路加给我们的提示:「主与他们(门徒)同在,信而归主的人就很多了。」(徒11:21)当耶路撒冷教会的领袖听见这好消息,就派了巴拿巴到当地了解,当他看见神的恩典临到这教会,就留下来参与服侍;后来因事工需要,他专程到大数邀请扫罗(即后来的保罗)加入团队。结果教会的福音工作非常兴旺,而门徒称为「基督徒」是从安提阿开始。(徒11:26)。所以,差传的復兴是门徒与主同在,主使用他们,不将耶路撒冷的痛苦经歷成为「绊脚石」。
安提阿教会的模范 – 乐于施与
安提阿的教会如何从蒙恩成为施恩的教会。先知亚迦布藉着圣灵指明天下将有大飢荒。安提阿教会的施与在这个天灾里被挑战起来。他们被感动要同时成为施与的教会。他们意识到上帝的心意不是让他们只关心自己的需要,也要关心到远方的需要。「于是门徒定意,照个人的力量来捐钱」。(徒11:29)