「在伯利恆的野外有牧羊人，夜間值班看守羊羣。有主的一個使者站在他們旁邊，主的榮光四面照着他們，牧羊人就很懼怕。那天使對他們說：「不要懼怕！看哪！因為我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的：因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包着布，臥在馬槽裏，那就是給你們的記號。」 忽然，有一大隊天兵同那天使讚美上帝說：「在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與他所喜悅的人！」路二8-14
今日稱為平安夜，是基督降生的前一夜。當時的猶太人心裡一直等待彌賽亞來臨，等待著救贖主來臨的日子。為何？就要看看他們所處身的是一個怎樣的環境。是社會歌舞昇平？人人安居樂業？家家戶戶享盡天倫之樂？年青人都擁有錦繡前程？每個孩子都學業猛進，聰明伶俐？……按當時背景和經文上文下理來看都不是。
當時猶太人正正是受壓迫的一群和不是同心的民族。從馬太二16：「希律見自己被博學之士愚弄，極其憤怒，差人將伯利恆城裏和四境所有的男孩，根據他向博學之士仔細查問到的時間，凡兩歲以內的，都殺盡了。」管治他們的希律王，稍有懷疑，便將兒童殺害。猶太人真正的敵人不只是外來的侵略者，並且內部的也不團結，不同黨派彼此鬥爭，例如撒都該人與接近王族的祭司。除了外在的風雨，同樣人心靈也是枯竭，聖經中講述耶穌傳道時所接觸那麼多有需要的人：貧窮的、疾病的、孤單的、被欺壓的等，昔日人所面對的外內困苦，同樣和今日所面對的艱難不相伯仲。
