德国神学家潘霍华（1906-1945），在第二次世界大战期间，无惧战争的威胁，仍然带领着一间地下的神学院，并与学生们在患难中一同经歷团契的生活。《团契生活》一书，就是潘霍华在这段时期，整合他对团契生活的反省，及他对学生以基督为中心的群体生活的操练提供指导。这种团契生活的原则和团体属灵生活敬虔的操练，对今天的我们仍有启迪。
潘霍华对「团契」有以下的定义：「团契就是透过耶稣基督，并在耶稣基督里面那一种甜美和谐的生活。所谓的团契，不多不少，正是这样的生活。无论是短暂的、一次性的、经年累月的，还是每日都有的团契，都是这样︰我们惟独透过耶稣基督，也是在耶稣基督里面，我们才彼此相属。」
第一，为了耶稣基督的缘故，信徒彼此需要和别的信徒共处。潘霍华强调团契的必需性，所有信徒都必需要与其他信徒一起相处。因为信徒不再在自己里面寻找救恩，惟独在耶稣基督里找到。上帝让信徒共聚一堂，并赐给他们团契的生活。团契就是透过耶稣基督和「外来的义」来建立，信徒彼此传播救恩的信息。
第二，信徒惟独透过耶稣基督才能到别的信徒那里。潘霍华指出，人与人之间本身是满有纷争不和，惟有在耶稣基督里面，信徒才能合而为一。基督成了中保，使人与上帝和好，又为人带来和平。信徒藉着基督，可以和平共处，彼此相爱，互相服事，成为一体了。
第三，我们从亘古就在耶稣基督里蒙选召；我们是在今世被接纳，却要永远连结在一起。潘霍华强调，团契生活是基于耶稣基督道成肉身的工作。信徒得救是因着神的拣选，信徒的团契生活也是出于神的恩典。我们蒙耶稣基督的接纳，永远属于祂，并且活在祂的团契里，将来有一天也要在永恆的团契中和祂在一起。
